Leevenduse määratlus

"Reljeef" viitab nikerdustehnikale ja mõnikord ka väljendusvormile. Algselt lääne kunstitermin, "reljeef" võeti Hiinas kasutusele kaasajal koos lääneliku õppe idasuunalise levikuga ja nüüdseks on sellest saanud laialdaselt kasutatav kunstitermin. "Reljeef" on hiina tõlge, mis põhineb tõsiasjal, et enamik reljeefseid teoseid on loodud lahutamismeetodil, mille tulemuseks on kõrgendatud kujutised, mis näivad hõljuvat taustal. Kui Vana-Hiinas mõistet "reljeef" ei eksisteerinud, hindas muistses Hiina skulptuur reljeeftehnikat kõrgelt.

Songi dünastia tekstis *Yingzao Fashi* on kirjas kolm terminit: "augustatud reljeefiga nikerdatud maapind", "varjatud reljeefiga nikerdatud maa" ja "kõrgendatud reljeefiga nikerdatud maa", mis kirjeldab kolme reljeefi tehnikat: "augustatud reljeefiga nikerdatud maa" on tänapäeval üldtuntud kui "avatud reljeefiga nikerdatud maa"; "varjatud reljeefiga nikerdatud maapind" on üldtuntud kui "madal reljeef" (paljud nimetavad seda sageli ekslikult "kõrgreljeefiks"); ja "kõrgendatud reljeefiga nikerdatud maapind" on see, mida tavaliselt nimetatakse "reljeefiks" ja "sügavaks reljeefiks".